Né en 1949, Masato Harada est d'abord critique de cinéma avant de passer à la réalisation en 1979 avec Goodbye Flickmania. Sa filmographie comporte aussi bien des films grand public (The Heartbreak Yakuza, 1987) que des peintures sociales (Kamikaze Taxi, 1995) ou des oeuvres plus politiques (Jubaku / Spellbound, 1999 ; Climber's High, 2008). Bilingue, sa maîtrise de l'anglais lui a valu le rôle d'Omura, aux côtés de Ken Watanabe, dans Le Dernier Samouraï (2003), de son ami Edward Zwick. Moins viril, Kakekomi est un hommage aux grandes fresques historiques du cinéma japonais.