Yasuaki Kurata

Né le 20 mars 1946 à Ibaraki, Yasuaki Kurata est une ceinture noire 6e dan de Karaté et 3e dan de Ninjitsu. Cet expert en Karaté Goju-Ryu débute sa carrière au Japon, en 1970. Deux ans plus tard, direction Hong-Kong pour des premiers film de Kung Fu à petit budget, comme la série des Prodigal Boxer. De retour au Japon, il obtient ensuite un rôle récurrent dans la série "Opération Birdy", avant de rejoindre le légendaire Tetsuro Tamba dans "G-Men '75", où il s'illustre en policier intrépide. Acteur prolifique, Kurata tourne aux côtés de Sonny Chiba dans Executioners, puis dans The Return of Sister Streetfighter, et enchaîne les feuilletons policiers (historiques dans leur mère patrie) "Shin Edo No Senpu", "Tokusatsu Saizensen" et "Sarutobisasuké".

Après avoir tourné avec le vétéran Liu Chia Liang pour le mythique Shaolin Vs Ninja et Dragon Princess, où il retrouve d'ailleurs Sonny Chiba, il accumule les seconds rôles dans de nombreux films à succès tels Legend Of A Fighter, Aces Go Places II, Ninja In The Deadly Trap et The Seventh Curse. Une immersion dans le registre dramatique plus tard ? pour une biographie de Mishima, dans un film du même nom ? Kurata retourne aux films d'arts martiaux grâce à l'acteur-chorégraphe Sammo Hung dans trois gros succès issus des studios Golden Harvest : Twinkle, Twinkle Lucky Stars, Eastern Condors et Shanghai Express.

Profitant de sa notoriété grandissante, il co-réalise avec Shuji Goto son premier film, Bloodfight, pour lequel il se change également en producteur, chorégraphe et acteur principal. Sorti dans une cinquantaine de pays, Blood Fight battra des records de location vidéo au Japon et en Indonésie. Il revient ensuite à Hong Kong pour affronter Jet Li dans Fist Of Legend, et participe à partir de 1998 à la série chinoise, "Over the Top". Dans Samouraïs (son premier film français), cet acteur a su partager sa carrière entre films chinois et japonais, devenant au fil des ans une figure de taille de ses deux cinémas.